Cet article retrace la chronique de la crise sanitaire déclenchée au printemps 2006 par l’arrivée, dans la région française de la Dombes, du virus de la grippe aviaire h5n1hp. Il y est question de la manière dont la maladie a mobilisé les hommes selon des modalités variables, mettant en jeu à la fois les rapports sociaux et les rapports à la nature. Les oiseaux contaminés et contaminants recèlent une charge sociale explosive, à la croisée de conflits qui ont valeur de langage sur les tensions contemporaines qui traversent la société locale et plus globale.