Un débat virulent sur la place de l’esclavage dans l’histoire coloniale anime le discours public aux Antilles françaises. Diverses stratégies mémorielles témoignent des différentes affiliations choisies par les acteurs contemporains. L’analyse d’un mythe présent dans l’imaginaire antillais – celui du viol fondateur – permet de montrer que le rapport à l’histoire bute sur des nœuds mémoriels, qui entretiennent les représentations du trauma originel et enferment les acteurs contemporains dans des conflits fratricides. De telles représentations inhibent la construction d’une mémoire réconciliée, aux composantes multiples, alors que le processus de créolisation a pourtant contribué à la diversification des affiliations identitaires possibles.